Медицинские чиновники пытаются выяснить, что стало причиной отравления по меньшей мере 20 кондоров в высокогорьях Анд между Чили и Аргентиной.
Огромных птиц с размахом крыльев до 3 метров нашли на земле вблизи города Лос-Андес в 80 км к востоку от чилийской столицы Сантьяго.
Чиновники говорят, что две птицы умерли, а 18 других лечат в клинике, отмечает
ВВС-Украина.
Существуют подозрения, что они могли отравиться, поедая туши скота, лисиц или пум.
Представители власти узнали о проблеме от местных жителей, которые в воскресенье увидели кондоров, летающих над землей и ударяющихся об скалы. Эти птицы известны своими искусными полетами на больших высотах.
Оказавшись на земле, птицы не могли подняться в воздух, ходили, пошатываясь, а из их клювов выступала пена, говорят чиновники.
"Похоже на то, что отравление вызвано поеданием больного животного или же животного, съевшего другое животное, в теле которого были фосфорные соединения", - сказал региональный директор Чилийской службы сельского хозяйства Пабло Вергара аргентинской газете Clarin.
Это химическое соединение содержится в гербицидах и яде, которым уничтожают вредителей.
Отравившихся кондоров отвезли в ветеринарную клинику, дали им противоядие и они, по словам медиков, выздоравливают.
Однако не исключено, что в Андах могут найти других отравившихся птиц.
Кондор андйский, одна из крупнейших птиц в мире, является символом региона.
По подсчетам ученых, в настоящее время в мире осталось менее 10 тысяч особей этого вида.