Вирусы, инфекции, возбудители… Эти слова знают сейчас даже дети. Вирусы поражают и старых, и малых, причем повсеместно. По информации Международной организации здравоохранения, сейчас в мире количество людей, инфицированных вирусом иммунодефицита уже перевалило за тридцать миллионов. Причем, самое прискорбное, что десять процентов носителей данного вируса – дети. И, как отмечают, специалисты, инфицированных детей было бы еще больше, но к счастью недавно открыли, что младенцев успешно защищает от вирусов белок, содержащийся в материнском молоке.
Известный журнал Science недавно опубликовал совместную работу ученых Корнельского университета и Института биоисследований. Ученые исследовали главный протеин, из которого состоит оболочка вируса. В журнале отмечается, что это прорыв, поскольку ранее научный мир таких результатов добиться не мог.
До начала этих исследований уже было известно, что белок, составляющий оболочку вируса – гликопротеин, состоит из трех частей. Все эти части имеют скрепы, которые, впрочем, не мешают расщеплению протеина. Благодаря этому расщеплению вирус иммунодефицита способен атаковать здоровые клетки и проникать глубоко внутрь их.
Все эти знания крайне важны для синтеза эффективной вакцины, которая могла бы бороться даже с такой бедой как СПИД. Вакцину можно получить путем синтеза фрагментов белка протеина. Однако дальше теории на данный момент медицина и наука пока не ушла. Ничего более-менее действенного создать не смогли.
Ученые и врачи говорят, что это крайне досадный факт. Проблема заключается в том, что антивирусная терапия, так называемая ARV, которая дает ощутимые результаты крайне дорога. При этом две трети (!) инфицированных вирусами живут в бедных странах, и средств у них на это лечение просто нет.
По словам медиков, все неудачи, которые терпят исследования, связаны с тем, что не удается полностью раскрыть механизмы на молекулярном уровне, по которым вирус воздействует на клетки.
Когда вирус иммунодефицита только открыли, сразу сказали о том, что он принадлежит к группе «ленивых». То есть вирус является латентным, он может дремать в организме человека долгое время и проявиться при благоприятных для него (вируса) обстоятельствах. Он способен встраиваться в одну из хромосом клеток и находиться в спящем состоянии на протяжении даже десятилетий. Иммунная система его при этом не распознает.
Ранее были известны два белка, которые в ответе за активизации ВИЧ в организме. Однако выяснилось, что есть еще один – белок кальцинейрин, которых находится в нейронах. При помощи ионов кальция он генерирует нервный импульс.
Кроме того, открыли и еще один компонент данной системы, который имеет противоположное действие. Речь идет о протеине IFI, который «запускается» при помощи интерферона. Данный протеин имеет защитные функции и предупреждает здоровые клетки о вирусной опасности. Ученые предполагают, что длительное латентное состояние ВИЧ может быть вызваны как раз действием IFI. Теперь необходимо выяснить, под действием каких механизмов, факторов он выходит из этого состояния.
Группа ученых из Калифорнийского университета прошлой осенью описала механизм регуляции активности фермента. Это весьма важно с точки разработки вакцин не только против вируса иммунодефицита, но также вирусов гриппа, малярии, в будущем возможно также создание сыворотки против раковых заболеваний.