34-летний полузащитник Стивен Джеррард выступал за «Ливерпуль» с 1998 года.
«Это самое тяжелое решение в моей жизни, которое мучило меня и мою семью на протяжении приличного отрезка времени. Я делаю это заявление сейчас, чтобы тренера и команду не отвлекали слухами и спекуляциями относительного моего будущего.
Я продолжу играть в футбол. Хотя я сейчас не могу сказать, куда я отправлюсь, однако это будет не клуб-конкурент, и мне не придется играть против «Ливерпуля». О таком я даже на миг не задумаюсь», – заявил Джеррард, которого цитирует официальный сайт «красных».
Джеррард также пообещал до конца сезона полностью выкладываться в матчах за родную команду. Его контракт истекает в июне, и в ноябре руководство мерсисадцев предложило 34-летнему капитану продлить соглашение, однако тот отказался. Скорее всего, Стивен отправится в один из клубов MLS.
О намерении Джеррарда стало известно еще в четверг. Экс-игрок «Ливерпуля» Джейми Каррагер назвал решение своего многолетнего в прошлом партнера верным.
«Грустный день для «Ливерпуля» и всего английского футбола, – написал Каррагер в твиттере. – Думаю, это верное решение, если взвесить все за и против».
Джеррард перешел в «Ливерпуль» в восьмилетнем возрасте, а в 18 лет дебютировал в основной команде, проведя с тех пор 695 матчей и забив 180 голов. В составе «красных» он выигрывал Лигу чемпионов, Кубок УЕФА, Суперкубок Англии (дважды) и Суперкубок УЕФА. В его активе также имеются по три раза побеждал в Кубке Англии и в Кубке английской лиги. Прошлой весной он был близок к победе в Премьер-лиге.
В 2000-2014 годах Джеррард выступал за сборную Англии и провел за нее 114 матчей, приняв участие на трех чемпионатах мира (2006, 2010, 2014) и Европы (2000, 2004, 2012).