Космический аппарат "Розетта" врезался в комету Чурюмова-Герасименко и прекратил свою миссию, которая продлилась более двенадцати с половиной лет, сообщило Европейское космическое агентство (ESA). Перед "посадкой" зонд прислал на Землю множество уникальных снимков кометы. Совершить полноценную посадку без повреждений "Розетта" не могла – так она была спроектирована. В 14:20 по московскому времени сигнал с аппаратом был потерян.
"Розетта" была запущена в космос в марте 2004 года. Чтобы долететь до кометы Чурюмова-Герасименко, ей потребовалось более десяти лет. За все это время зонд, следуя за кометой, преодолел свыше 6,4 миллиарда километров и стал первым космическим аппаратом, которому удалось выйти на орбиту 67Р. Это произошло в 2014 году.
Зонд собирал редкие данные о комете, которые в ближайшие годы будут исследовать ученые. Предполагается, что эта информация поможет понять, как формируются кометы, а также как они выпускают пыль и газ по мере нагревания Солнцем. Кроме того, "Розетта" передавала на Землю снимки других космических тел – астероидов Штейнс и Лютеция в 2008 и 2010 годах соответственно.
Изначально "Розетта" состояла из двух частей – самого зонда "Розетта" и спускаемого аппарата "Филы" (Philae). "Филы" отделился от "Розетты" 12 ноября 2014 года, приземлившись на комету. Передав с нее данные, "Филы" отключился из-за севшей батареи. Сейчас комета находится в 720 миллионах километров от Земли.