Шимпанзе впервые были замечены за проведением похоронного ритуала для своего умершего сородича. Такое поведение может пролить свет на эволюционное происхождение практик погребения, придуманных людьми.
Самка шимпанзе по имени Ноэль в Замбии расположилась у тела своего усыновленного сородича Томаса. Она вооружилась твердым стебельком травы и начала удалять остатки еды с зубов умершего и продолжила это делать, даже когда остальные присутствующие соплеменники покинули место, где лежал Томас.
Наблюдая эту сцену, группа ученых из Университета Сент-Эндрюс (Великобритания) предположила, что длительные социальные связи, которые сформированы среди шимпанзе, продолжают влиять на них даже после смерти кого-либо из сородичей.
«Это очень важно, поскольку еще раз демонстрирует, что человек — не единственный вид, способный сострадать», — комментирует автор исследования Эдвин ван Левен. Похоже, что шимпанзе, как и люди, заботливы по отношению к умершим сородичам и воспринимают их смерть болезненно, а потому не отходят от неподвижного тела, передает sundaynews со ссылкой на New Scientist.
«Это интересное и заслуживающее внимания наблюдение. Еще один случай, когда шимпанзе демонстрируют необычное поведение, — когда кто-то из группы умирает. Мы наблюдали подобное в лесу Будонго в Уганде, где отдельные шимпанзе "ухаживали" за погибшей самкой в течение длительного времени», — рассказал Клаус Зубербулер из Университета Сент-Эндрюс.
«Ритуал» также говорит о том, что шимпанзе интересуются смертью и смертностью. Специалисты полагают, что это поведение многое может рассказать о том, как зарождались человеческие традиции погребения усопших.
С другой стороны, не исключено, что шимпанзе не осознают факт смерти и лишь находятся в трауре, а из-за печали по поводу того, что их сородич вдруг стал неподвижным, не спешат уйти от мертвого тела. Однако ученые сходятся во мнении, что «ритуалы» шимпанзе нужно обязательно внести в поведенческие характеристики этих животных.