Подробности этого археологического открытия были опубликованы в издании Nature Ecology & Evolution, рассказывают Нескучные новости.
Предками домашних кис были дикие ливийские кошки, которые до сих пор живут в Африке. При этом известно, что одомашнить этих животных в голову впервые пришло древним египтянам и жителям Ближнего Востока.
В ходе анализа эксперты сравнили наборы мутаций генов древних кошек, а также их современных потомков и диких родственников. Оказалось, что современные кошки действительно являются потомками древних ливийских диких кошек, которые постепенно были приручены фермерами Леванта, Египта, около 9 тыс. лет назад. Именно оттуда кошки стали распространяться по Европе, а также остальной части Африки и Ближнего Востока примерно 6,5 тыс. лет назад.
Специалисты считают, что кошки уже тогда могли иметь доброжелательный характер, что заставляло их владельцев разводить их. При этом исследователи считают, что кошки ценились не за свой покладистый и дружелюбный характер, а за то, что помогали фермерам защищать урожай от грызунов.