Ключевой фазой развития многих видов растений является распространение семян. Оно представляет собой залог выживания: чем успешней то или иное растение справляется с этой задачей, тем выше шансы на освоение новых территорий и занятие природных ниш. Многие виды делают ставку на взаимодействие с животными или на ветер. И в том, и в другом случае получается распространять семена на многие сотни и даже тысячи километров.
Однако в каком-то смысле наиболее удивительным можно считать метод баллистихории — то есть разбрасывания семян с чрезвычайно высокой скоростью. В некоторых случаях семени удается преодолеть шесть км. В ряде случаев растения под влиянием эволюции «вычислили» оптимальный угол для метания. Сейчас американские исследователи выявили у вида Ruellia ciliatiflora еще одну интересную особенность. Соответствующая статья была опубликована в издании Journal of the Royal Society Interface.
Известно, что у Ruellia ciliatiflora семя вылетает из так называемого прилипальца, имеющего направляющий полет желобок. Чтобы узнать больше, специалистами была применена высокоскоростная съемка, позволяющая снимать с частотой 20 тысяч кадров в секунду. Анализ показал, что большая часть семян выстреливается под углом 40 градусов к горизонту: это, по словам ученых, почти оптимальный угол для достижения наибольшей дальности полета. Однако еще больше исследователей заинтересовала частота вращения. Оказалось, что некоторые семена раскручиваются до 1660 оборотов в секунду, что делает растение рекордсменом по этому показателю.