Астрономы впервые обнаружили воду в атмосфере планеты K2-18b, вращающейся вокруг своей звезды в так называемой обитаемой зоне. Причем воды на планете, судя по всему, очень много.
Обнаруженная на K2-18b вода в сочетании с благоприятной температурой означают, что на планете может быть жизнь.
Новые космические телескопы в следующие 10 лет, как уверяют ученые, смогут определить, произведены ли содержащиеся в атмосфере K2-18b газы живыми организмами.
Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Astronomy, передает ВВС.
Занимавшаяся исследованием профессор Джованна Тинетти из Университетского колледжа Лондона называет открытие "умопомрачительным".
"Впервые мы обнаружили воду на планете, расположенной в обитаемой зоне, где температура допускает присутствие жизни", - говорит она.
Компьютерное моделирование позволяет предположить, что до 50% атмосферы этой планеты состоит из воды.
Эта планета всего вдвое больше Земли, температура на ней - между 0 и 40 градусами - позволяет воде оставаться в жидком состоянии.
Планета находится на расстоянии 111 световых лет от Земли, это слишком далеко для запуска туда зонда.