Космический телескоп Джеймса Уэбба полностью развернул свой солнцезащитный экран, что явилось важной вехой для успеха его миссии.
Теплозащитный экран необходим телескопу для защиты от излучения со стороны Солнца, Земли и Луны, отметили в NASA.
"Все пять слоев солнцезащитного козырька полностью натянуты", — сказал диктор в центре управления обсерватории в Балтиморе, где члены команды наблюдали за процессом в прямом эфире.
Тепловой щит размером с теннисный корт будет защищать космическую обсерваторию от излучения со стороны Солнца, Земли и Луны. Он также обеспечит температуру до -235°C на стороне, обращенной от Солнца. Она необходима оптике "Джеймса Уэбба" для того, чтобы улавливать отблески космических объектов в инфракрасном диапазоне, включая далёкие галактики.
На следующем этапе специалисты NASA раскроют вторичное зеркало телескопа. "Джеймс Уэбб" прибудет на рабочую орбиту через три недели.
"Джеймс Уэбб" — уникальный телескоп, который позволит заглянуть в детство Вселенной и понять, как появлялись первые звёзды и квазары. Благодаря "Уэббу" астрономы смогут найти внеземную жизнь в радиусе 15 световых лет от Земли — возможно, даже в Солнечной системе, на спутниках планет-гигантов.