Миллионы людей в Великобритании и по всему миру выходят в эти часы на улицы, чтобы отметить первый в истории британской монархии Платиновый юбилей - 70 лет правления королевы Елизаветы II.
Десятки человек провели ночь в палатках, завернувшись в британские флаги, на улице Мэлл, ведущей к королевскому дворцу, чтобы первыми оказаться в самом центре событий.
"Я продолжаю вдохновляться проявляемой ко мне доброжелательностью и надеюсь, что в ближайшие дни мы все сможем по достоинству оценить достижения последних 70 лет, глядя при этом в будущее с уверенностью и энтузиазмом", - заявила накануне королева в своем послании к народу по случаю Платинового юбилея.
В честь праздника по всей стране объявлены длинные выходные, начиная с четверга и до конца недели, которые ознаменуются торжествами и массовыми гуляниями.
Первым мероприятием дня стал традиционный вынос знамени: многовековая традиция, в ходе которой старейшие подразделения британской армии, по сути - личная гвардия королевы, проходят маршем от Букингемского дворца до Уайтхолла и обратно.
В этом году честь пронести знамена доверена первому батальону ирландских гвардейцев.
В общей сложности в церемонии, которая началась в 10 утра, приняли участие около полутора тысяч солдат и офицеров, а также 350 лошадей.
Затем состоится авиационное шоу, в котором примут участие около 70 самолетов Королевских ВВС, в том числе боевые машины - истребители и бомбардировщики, принимавшие участие в Битве за Британию в годы Второй мировой войны.
Самолеты будут собираться в небе над Северным морем и брать курс на столицу, где пролетят над Букингемским дворцом.
Завершит воздушный парад выступление авиаотряда "Красные стрелы".
В пятницу в кафедральном соборе Святого Павла в Лондоне состоится традиционный благодарственный молебен, на который королева всегда прибывала в ходе специальной церемонии.
Однако на этот раз, учитывая ее возраст и состояние здоровья, монарх сможет воспользоваться отдельным входом, чтобы не преодолевать крутые ступени. Впрочем, не исключено, что королева и вовсе пропустит это мероприятие.
Под вопросом также ее субботняя поездка в Эпсон на традиционные скачки Дерби.
Тем же вечером на трех площадках перед Букингемским дворцом состоится юбилейный концерт, на котором перед 22 тыс. зрителей и многомилионной телевизионной аудиторией выступят, среди прочих, Дайана Росс, Джордж Эзра, Алиша Киз и Найл Роджерс.
Перед началом концерта наследный принц Чарльз и его сын, принц Уильям, отдадут дань уважения королеве, которая будет смотреть выступление по телевизору.
В воскресенье по всей стране будет день пикников, шашлыков и уличных гуляний и уже заказано свыше 85 тыс. праздничных юбилейных ужинов.
Финалом торжеств в конце длинного уикенда станет Юбилейное шоу, которое состоится на улицах столицы при участии 6 тыс. исполнителей и около 200 знаменитостей.
И уже под самый занавес Эд Ширан с хором лучших голосов страны исполнит перед Букингемским дворцом национальный гимн.
